عنوان – الجبيل – عبدالله السلامي:
استضافت الولايات المتحدة الأمريكية نهائيات كأس العالم 1994 خلال الفترة من 17 يونيو إلى 17 يوليو، في واحدة من أبرز النسخ في تاريخ البطولة، بعدما حققت نجاحًا تنظيميًا وجماهيريًا غير مسبوق، وسجلت آنذاك أعلى حضور جماهيري في تاريخ كأس العالم بأكثر من 3.5 ملايين متفرج، رغم أن كرة القدم لم تكن الرياضة الأكثر شعبية في الولايات المتحدة. كما شهدت البطولة تطبيق نظام احتساب ثلاث نقاط للفوز لأول مرة، في خطوة هدفت إلى تشجيع اللعب الهجومي وزيادة الإثارة.
وشهدت البطولة منافسة قوية بين 24 منتخبًا، تألقت خلالها منتخبات البرازيل وإيطاليا والسويد وبلغاريا، فيما سجل المنتخب السعودي أول مشاركة له في نهائيات كأس العالم، وحقق إنجازًا تاريخيًا بالتأهل إلى دور الـ16 بعد فوزه الشهير على منتخب بلجيكا بهدف أسطوري أحرزه سعيد العويران، ليصبح أحد أجمل أهداف البطولة وأكثرها شهرة. كما لفت المنتخب النيجيري الأنظار في أول ظهور له بالمونديال، بينما ودعت ألمانيا، حاملة اللقب، البطولة من الدور ربع النهائي أمام بلغاريا.
واختُتمت البطولة بنهائي تاريخي جمع منتخبي البرازيل وإيطاليا على ملعب روز بول بمدينة باسادينا، وانتهى بالتعادل السلبي بعد الوقتين الأصلي والإضافي، قبل أن تحسمه البرازيل بركلات الترجيح بنتيجة (3-2)، لتتوج بلقبها العالمي الرابع. ونال روماريو جائزة أفضل لاعب في البطولة، بينما تقاسم البلغاري خريستو ستويتشكوف والروسي أوليغ سالينكو لقب الهداف برصيد ستة أهداف لكل منهما، فيما بقيت ركلة الجزاء المهدرة من الإيطالي روبرتو باجيو واحدة من أكثر اللحظات تأثيرًا في تاريخ كأس العالم.
