يستهل اتحاد العاصمة الجزائري رحلة البحث عن لقب قاري جديد، عندما يحل ضيفًا على ماميلودي صنداونز الجنوب إفريقي، الأحد، على ملعب لوفتوس فيرسفيلد في بريتوريا، ضمن كأس السوبر الإفريقي، متسلحًا بذكرى تتويجه بنسخة 2023 على حساب الأهلي المصري.
وتنطلق المباراة في الثالثة عصرًا بالتوقيت المحلي لجنوب إفريقيا، ويقودها تحكيميًا الموريتاني دحان بيده، ويحصل الفائز على 500 ألف دولار، مقابل 250 ألفًا للوصيف، على أن تُحسم المواجهة بركلات الترجيح مباشرة حال انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل.
وحجز صنداونز مقعده في المباراة بعد تتويجه بدوري أبطال إفريقيا للمرة الثانية في تاريخه، إثر تفوقه على الجيش الملكي المغربي 2-1 في مجموع مباراتي النهائي، فيما توج اتحاد العاصمة بكأس الكونفدرالية للمرة الثانية بعد نسخة 2023، بفوزه على الزمالك المصري بركلات الترجيح 8-7، بعد تعادل الفريقين 1-1 في مجموع المباراتين.
ويطمح الفريق الجزائري في تكرار سيناريو 2023، حين أسقط الأهلي بهدف دون رد، بينما يسعى صنداونز، بطل نسخة 2017 على حساب مازيمبي الكونغولي، إلى إضافة لقب ثانٍ في المسابقة إلى خزائنه.
والتقى الفريقان مرتين من قبل على المستوى القاري، وكان التفوق فيهما من نصيب صنداونز، بعدما فاز 1-0 في الجزائر، ثم جدد انتصاره 2-1 على أرضه، ضمن دور المجموعات من دوري الأبطال موسم 2019-2020.
ويخوض صنداونز اللقاء في خضم موسمه المحلي، بعدما توّجه بالفوز بكأس «إم تي إن 8» الشهر الماضي، ويتصدر حاليًا ترتيب الدوري بعد مرور عشر جولات، متقدمًا بفارق نقطة واحدة عن أورلاندو بايرتس الذي يملك مباراة مؤجلة.
ويعاني صنداونز من خيبة الخروج المبكر من دوري أبطال إفريقيا هذا الموسم، عقب خسارته أمام ويلييت الأنجولي في الدور التمهيدي الثاني بقاعدة الأهداف المسجلة خارج الأرض.
